Miami es una ciudad estadounidense ubicada en la parte sureste de Florida, alrededor del río Miami, entre los Everglades y el océano Atlántico.
Es la sede del condado de Miami-Dade y fue fundada el 28 de julio de 1896.
Su área metropolitana abarca más de 5.4 millones de habitantes, lo que la convierte en la séptima ciudad más grande de los Estados Unidos.
Las Naciones Unidas han calculado que Miami se convirtió en la novena área metropolitana más grande del país, detrás de Los Ángeles, Nueva York, Chicago, Washington D.C., Filadelfia, Boston, San Francisco y Dallas.
Es considerada una ciudad global de importancia en los negocios, los medios, el entretenimiento, las artes y el comercio internacional.
Es la sede de muchas oficinas centrales de empresas y bancos.
También es un centro internacional de entretenimiento popular en televisión, música, moda, cine y artes escénicas.
Además, la ciudad tiene la mayor concentración de bancos internacionales en los Estados Unidos.
El Puerto de Miami es considerado el que maneja el mayor volumen de cruceros en el mundo y también es la sede de varias compañías de cruceros.
En 2008 fue galardonada por la revista Forbes con el título de “Ciudad más limpia de los Estados Unidos” por su trabajo en calidad del aire, grandes espacios verdes, agua potable limpia, calles y varios programas de reciclaje.
En ese mismo año, Miami se ubicó como la tercera ciudad más rica de EE. UU. y la vigésimo segunda del mundo, según un estudio de UBS AG.
Origen del nombre Miami
El nombre Miami proviene de Laguna de Mayaimi, nombre que Hernando Escalante de Fontaneda le dio al lago Okeechobee en el año 1575.
El nombre evolucionaría a Maymi y finalmente el pueblo español de Tequesta recibiría su nombre de este.
El topónimo probablemente proviene de la españolización del calusa o tequesta y significa Agua Grande o Agua Dulce.
Otra versión dice que la ciudad recibe su nombre de los indios miamis, quienes residían alrededor del lago Okeechobee y a lo largo del río al que dieron su nombre, y quienes habitaron la zona en el pasado.
Junto a la desembocadura del río Miami, hubo importantes asentamientos de los caribes tequesta que estaban parcialmente establecidos.
Antes de su fundación, el área conocida hoy como Bahía Vizcaína estaba habitada por los grupos étnicos indígenas tequesta, mayaimi y ocasionalmente calusa.
Cuando Juan Ponce de León llegó a la zona que actualmente corresponde a Miami, en busca de la “fuente de la juventud”, encontró una deslumbrante variedad de pueblos indígenas.
En 1567, con Pedro Menéndez de Avilés, se consolidó la presencia española en la región en un asentamiento de los tequestas.
Los españoles crearon la misión de Teguesta, obra del jesuita Francisco Villareal, ubicada en la desembocadura del río Miami.
Sin embargo, tras las sucesivas guerras, los españoles abandonaron el territorio.
Un poco de historia sobre Miami
En 1891, una viuda adinerada llamada Julia Tuttle se mudó a Florida y compró 640 acres de tierra en la orilla norte del río Miami.
Más tarde, Tuttle convenció al adinerado constructor de ferrocarriles Henry Flagler de extender la línea del ferrocarril hasta Miami para construir un hotel de lujo y fundar un nuevo pueblo.
El resultado fue la fundación de la ciudad, en 1896.
El crecimiento urbano parecía imparable alrededor de los años 20, cuando los precios de los bienes raíces en algunos casos se cuadruplicaron en cuestión de cinco años.
La especulación inmobiliaria se detuvo por el destructivo huracán de 1926, que además mató a más de 200 personas, dejó al menos a 25.000 personas sin hogar y causó daños por varios millones de dólares.
Esto llevó a Miami a una profunda depresión económica tres años antes que al resto del país.
Sin embargo, no duró mucho y logró salir de la depresión de 1929 antes que el resto de la nación.
En esa época, Pan American Airways inició la era moderna de la aviación con los Clippers Voladores de Miami Dinner Key.
Aun entonces, Pan American Airways se anunciaba desde Miami como la Puerta a las Américas.
Hoy, la terminal de Pan American Airways es donde se encuentra el Ayuntamiento.
Durante la Segunda Guerra Mundial, la ciudad fue un importante centro de entrenamiento y concentración de tropas, especialmente en Miami Beach.
Muchos hombres y mujeres que se entrenaron durante la guerra regresaron al sur de Florida, generando un nuevo período de gran crecimiento.
Cuando la Revolución Cubana tomó el poder en 1959, la historia de Miami dio un giro inesperado: en solo una década, más de 400.000 cubanos llegaron a Miami.
El primer éxodo de cubanos fue mayormente de familias de clase media y alta durante la presidencia de Fulgencio Batista, apoyado por los Estados Unidos, y que tras la Revolución Cubana perdió todos sus privilegios.
Esto hizo que el sistema educativo tuviera que hacer un esfuerzo excesivo para capacitar a miles de niños de habla hispana.
Los cientos de miles de cubanos que se establecieron en todo el condado, pero especialmente en la zona de Riverside, que luego fue renombrada como La Pequeña Habana, un área donde los latinos podían llevar sus negocios por toda la ciudad y vivir su día a día hablando solo español.
1980 fue un año intenso para la ciudad debido a los disturbios conocidos como los Disturbios de Liberty City, ocurridos por un hecho de abuso de autoridad de oficiales de policía hacia un afroamericano llamado Arthur McDuffie.
En ese año también llegó la segunda ola de inmigrantes, el Éxodo del Mariel, en el que 150.000 cubanos llegaron a Miami.
Este grupo se diferenciaba de la primera ola de inmigrantes porque eran (en su mayoría) pobres, de bajo nivel cultural y se estima que 25.000 tenían antecedentes penales en Cuba.
Además, en 1980 la ciudad fue testigo de un aumento de inmigrantes haitianos, que se establecieron en una zona que luego se conocería como Little Haiti.
Todo este flujo migratorio que entró a Miami aumentó la violencia y el crimen, llevando la tasa de homicidios a niveles históricos durante los años 80.
Este período de violencia es conocido como la guerra de la cocaína (The Cocaine War), donde bandas de colombianos se enfrentaban a bandas de cubanos (llamados en esa época los Vaqueros de la Cocaína) que trabajaban para narcotraficantes de alto nivel.
Mientras tanto, los conflictos políticos en Centro y Sudamérica generaron olas migratorias de muchos otros países.
En el censo del 2000, el 65.8% de los habitantes de la ciudad fueron clasificados como “hispanos”, llegando al 90.8% en zonas como La Pequeña Habana.
A principios del siglo XXI la perspectiva comenzó a cambiar favorablemente para Miami.
Hoy en día, es una ciudad abierta al comercio internacional, especialmente con América Latina.
Geografía
En términos de superficie, Miami es una de las ciudades grandes más pequeñas de los Estados Unidos. Según la Oficina del Censo del país, la ciudad cubre un área total de 143.15 km². De hecho, 92.68 km² son tierra y 50.73 km² son agua.
Eso significa que Miami alberga a más de 400.000 personas en 91 km², lo que la convierte en una de las ciudades más densamente pobladas del país, junto con la ciudad de Nueva York, San Francisco, Chicago y otras.
La ciudad en sí alberga a menos de 1 de cada 13 residentes del sur de Florida. Además, el 52% de la población del condado de Miami-Dade no vive en ninguna ciudad incorporada.
Miami es la única ciudad de los Estados Unidos bordeada por dos parques nacionales, el Parque Nacional de los Everglades al oeste y el Parque Nacional Vizcaíno al este.
Miami y sus suburbios están ubicados en una amplia franja de tierra que se extiende desde la Bahía de Florida al norte del lago Okeechobee.
La elevación del área nunca supera los 12 metros y los promedios rondan los 2 metros sobre el nivel del mar en la mayoría de los barrios, especialmente cerca de la costa.
Las mayores ondulaciones se encuentran a lo largo de la costa de Miami Rock Ridge, cuyo sustrato es la base de la mayor parte de la región este del área metropolitana de Miami.
La parte principal de la ciudad está ubicada a orillas de la Bahía de Vizcaya, que contiene varios cientos de islas barrera creadas artificial y naturalmente, la más grande está en Miami Beach y South Beach.
Geología
Los cimientos de la superficie de Miami se llaman Oolito de Miami o piedra caliza de Miami. Esta base está cubierta por una delgada capa de tierra, de no más de 15 metros de espesor.
La piedra caliza de Miami se formó como resultado de los drásticos cambios en el nivel del mar asociados con las recientes eras de hielo o glaciaciones.
Hace aproximadamente 130.000 años, el interglacial Riss-Würm elevó el nivel del mar hasta alcanzar unos 7.5 metros por encima del nivel actual.
Todo el sur de Florida estaba cubierto por un mar poco profundo. Se formaron varias líneas paralelas de arrecifes a lo largo del borde de la meseta sumergida de Florida, que se extiende desde la zona de Miami, lo que hoy es el Parque Nacional Dry Tortugas.
El área detrás de esta línea de arrecifes era, de hecho, una gran laguna, y la piedra caliza de Miami formó el área total a partir de los depósitos de oolita y los depósitos de briozoos.
Hace unos 100.000 años, la glaciación de Wisconsin comenzó a provocar un descenso del nivel del mar, secando el suelo de la laguna. Hace 15.000 años, el nivel del mar había descendido de 90 a 110 m por debajo del nivel contemporáneo.
Sin embargo, aumentó rápidamente después de esto, estabilizándose en el nivel actual hace 4.000 años, dejando la parte sur de Florida justo por encima del nivel del mar.
Bajo la llanura se encuentra el Acuífero Vizcaíno, una fuente natural subterránea de agua dulce que se extiende desde el sur del condado de Palm Beach hasta la Bahía de Florida, con su punto más alto alrededor de las ciudades de Miami Springs y Hialeah.
La mayor parte del área metropolitana del sur de Florida obtiene su agua potable de este acuífero.
Como resultado del acuífero, no es posible excavar más de 4.57 metros bajo tierra sin llegar al agua, lo que impide la construcción subterránea.
Por esta razón, no hay sistema de metro en Miami.
La mayor parte del margen occidental de la ciudad se extiende hacia los Everglades, una zona pantanosa subtropical ubicada en la parte sur del estado de Florida.
Esto causa problemas ocasionales con la fauna local, como caimanes que se aventuran en las comunidades de Miami y las carreteras principales.
Clima
El clima de Miami es un clima tropical, con veranos calurosos y húmedos, e inviernos suaves y secos. Miami disfruta de un promedio de 3.000 horas de sol al año.
La ciudad experimenta frentes fríos de noviembre a marzo, que provocan temperaturas frescas a frías que no suelen durar más de 3 o 4 días; en general, la temperatura mínima no baja de los 3 °C.
Durante el invierno suele haber unos pocos días con temperaturas mínimas bajo cero (menos de 0 °C).
La mayor parte de las lluvias ocurre en verano y suele haber una estación seca en invierno.
La temporada de lluvias es de mayo a septiembre y en la estación seca se presentan temperaturas suaves con débiles precipitaciones invernales.
La temporada de huracanes suele coincidir con la temporada de lluvias.
Además de su elevación sobre el nivel del mar, su ubicación costera y su posición en el Trópico de Cáncer hacen que el clima sea moderado y fresco durante todo el año.
Un día típico de verano no incluye temperaturas por debajo de los 35 °F ni por encima de los 95 °F.
Las temperaturas suaves van acompañadas de niveles regulares de humedad, con frecuentes tormentas por la tarde o brisas marinas que proporciona el océano Atlántico, lo que crea temperaturas más frescas.
En Miami, la temperatura más alta registrada fue de 38 °C (100 °F). La temperatura más baja registrada fue de -2 °C (27 °F), y en una sola ocasión hubo una ligera nevada durante una tormenta de nieve el 20 de enero de 1977, en la que la nieve no se pegó al suelo (no hubo acumulación).
A pesar de estos datos, los registros climatológicos de Miami y su zona periférica han sufrido muchas interrupciones desde 1839 hasta 1900.
El lugar donde se miden la temperatura y las precipitaciones está ubicado en el centro de la ciudad desde diciembre de 1900.
Una oficina del Servicio Meteorológico Nacional se abrió en Miami en junio de 1911.
Debido a su ubicación entre dos masas de agua conocidas por su importante actividad tropical, Miami es una de las ciudades que, según las estadísticas, corre riesgo de devastación por un huracán, junto a Nassau, Bahamas y La Habana.
A pesar de esto, la ciudad no ha sufrido directamente este fenómeno desde el huracán Cleo en 1964.
Sin embargo, muchos otros huracanes han afectado a la ciudad, incluyendo Betsy en 1965, Andrew en 1992, Irene en 1999 y los huracanes Katrina y Wilma en 2005.
La temporada de huracanes comienza oficialmente el 1 de junio y termina el 30 de noviembre de cada año.
Barrios
La ciudad de Miami está dividida en trece barrios distintos que tienen sus propias características y lugares históricos.
El corazón de la ciudad es el Downtown de Miami y geográficamente está en el lado este de la ciudad. Esta área incluye Brickell, Virginia Key, Watson Island y el Puerto de Miami.
El Downtown está en el distrito económico central del sur de Florida, y alberga muchos bancos importantes, compañías financieras, atracciones culturales, turismo y torres residenciales.
El lado sur de Miami incluye Coral Way y Coconut Grove. Coral Way es un distrito residencial histórico construido en los años 20 que conecta el centro con Coral Gables y es reconocible por sus calles arboladas y su arquitectura colonial española y Art Decó.
Coconut Grove es un barrio en el que se encuentra el Ayuntamiento de Miami en Dinner Key, el Coconut Grove Playhouse, el centro comercial CocoWalk y una multitud de bares, restaurantes, clubes nocturnos y tiendas bohemias.
Es un barrio con muchos parques y jardines como Villa Vizcaya, The Kampong, el Parque Histórico Estatal Barnacle, y alberga el Centro de Convenciones de Coconut Grove, muchas de las escuelas privadas más prestigiosas del país y numerosas casas históricas y urbanizaciones.
En el lado oeste de la ciudad están La Pequeña Habana, West Flagler y Flagami, además de numerosos barrios tradicionales de inmigrantes.
Aunque alguna vez fue un barrio mayormente judío, hoy alberga inmigrantes de Centroamérica y Cuba en particular.
En La Pequeña Habana está el conocido parque del Dominó, donde muchos residentes cubanos de mediana edad se reúnen para jugar al dominó y celebrar actividades como los Viernes Culturales o el desfile del Carnaval de la Calle Ocho.
Mientras que el barrio de Allapattah, en el centro de la zona oeste, es un mosaico multicultural de diversas nacionalidades provenientes de Sudamérica y Centroamérica.
La zona del norte de Miami incluye Midtown, un distrito con una gran mezcla de diversidad étnica con multitud de artistas caribeños, hispanos y bohemios.
Dentro de esta área se encuentran los distritos de Edgewater y Wynwood, que tienen torres residenciales especialmente altas. Los residentes de altos ingresos suelen vivir en el noroeste, en Midtown, el Distrito de Diseño de Miami y Upper Eastside.
La zona noroeste de la ciudad se destaca por las comunidades de afroamericanos e inmigrantes caribeños, como Little Haiti, Overtown y Liberty City.
En Miami, actualmente hay 500 iglesias de más de 32 denominaciones diferentes. Entre las religiones más populares está la bautista, con 79 iglesias que representan a la mayoría de la población, y la Iglesia católica.
División Política Territorial
Condado de Miami Dade
El condado de Miami-Dade es un condado ubicado en el sureste del estado de Florida. Es el condado más al sureste de los Estados Unidos continentales.
Según un informe del Censo de 2017, el condado tenía una población de 2.751.796 habitantes, lo que lo convierte en el condado más poblado de Florida y el séptimo más poblado de los Estados Unidos.
También es el tercer condado más grande de Florida en términos de superficie terrestre, con 1.946 millas cuadradas (5.040 km²).
La sede del ayuntamiento está en la ciudad de Miami, la principal en el sur de Florida.
El condado de Miami-Dade es uno de los tres condados del sur de Florida que conforman el área metropolitana de Miami, que tenía aproximadamente 6.012.331 personas en el censo de 2015.
El condado alberga 36 ciudades incorporadas y muchas áreas no incorporadas.
Las porciones norte, central y este de la región están muy urbanizadas, con muchos edificios altos en la costa, así como el distrito financiero en el downtown de Miami.
El sur del condado de Miami-Dade incluye las áreas agrícolas de Redland y Homestead.
Redland constituye aproximadamente un tercio de la superficie habitada del condado de Miami-Dade y está escasamente poblado, lo que marca un fuerte contraste con la parte norte densamente poblada de Miami-Dade.
La porción occidental del condado se extiende hasta el Parque Nacional de los Everglades y está poblada solo por una aldea tribal de miccosukees.
Al este del continente, la Bahía de Vizcaya también es el Parque Nacional Vizcaíno y las Reservas de Agua de la Bahía de Vizcaya.
El condado de Miami Dade está dividido en 13 distritos y 34 municipios.
Desglose de distritos de Miami
El gobierno de la ciudad de Miami está constituido por un sistema de un alcalde y cinco comisionados.
Los comisionados reunidos tienen el poder de aprobar ordenanzas y establecer regulaciones para la ciudad.
Las reuniones regulares del comité se llevan a cabo en el Ayuntamiento de Miami, ubicado en 3500 Pan American Drive en Dinner Key, en el barrio de Coconut Grove.
El alcalde tiene el poder, entre otras cosas, de nombrar a un administrador municipal. Además, el ayuntamiento tiene un fiscal y un secretario.
Los cinco distritos están formados de la siguiente manera:
Distrito 1: Allapattah y Grapeland Heights
Distrito 2: Brickell, Coconut Grove, Coral Way, Downtown Miami, Edgewater, Midtown Miami, Omni, Park West y Upper Eastside
Distrito 3: Coral Way, La Pequeña Habana y The Roads
Distrito 4: Coral Way, Flagami y West Flagler
Distrito 5: Buena Vista, Distrito de Diseño, Liberty City, Little Haiti, Little River, Lummus Park, Overtown, Spring Garden y Wynwood
